Давление воды на поверхность тела в ванне зависит от глубины погружения в нее и составляет от 800 до 1500 кг. Вместе с тем ванна обладает и антигравитационным действием. По данным, приведенным в журнале “Наука и жизнь” (№ 7, 1990) профессорами П.Гапонко и Б.Лукьяновой, подъемная сила воды, которая, согласно закону Архимеда, выталкивает тело, такова, что человек теряет до 9/10 своего веса.

Высота столба воды лишь в 1,5 м давит на погруженное тело с силой в 5000 Паскалей. Причем на нижнюю часть туловища - больше, чем на грудную клетку, что создает особые, облегченные условия оттока крови и лимфы с периферии к сердцу. Такая особенность циркуляции крови и лимфы у человека, находящегося в ванне с водой, широко используется для разгрузки сердечной мышцы и лечения тех, кто страдает сердечно-сосудистыми заболеваниями.

В зависимости от самочувствия, состояния здоровья и характера заболевания рекомендуется различный температурный режим ванн. Прохладные ванны полезны тем, у кого угнетенное состояние, неврозы. Теплые и индифферентные - при повышенной возбудимости,бессоннице, кожных заболеваниях, сопровождающихся зудом. Определить температуру воды при обычном, нелечебном приеме индифферентных и теплых ванн можно и без градусника. В первую минуту человеку, погружающемуся в ванну, вода кажется холодной, может вызвать легкий озноб, который быстро пройдет. Но если по-прежнему будет зябко, то необходимо добавить горячей воды. Делать это следует не сразу, поскольку нужно некоторое время для адаптации к воде. Лежать в ванне больше 15 мин не стоит. В завершение желательно обдать себя более прохладной водой и досуха вытереться. Пожилым людям при приеме даже теплых ванн нужно охлаждать голову мокрым полотенцем.

Горячая ванна проводится следующим образом. Садятся в ванну при температуре воды 37°. Затем в течение 10- 15 мин, т.е. постепенно, добавляют горячую воду до получения в ванне температуры 41-43°. Достигнув этой отметки на градуснике, добавление воды прекращают, спокойно сидят в ванне 3-5 мин. После вытирания ложатся в постель и отдыхают полчаса-час. Как правило, такой отдых сопровождается обильным потоотделением. Поэтому пропотевшему человеку необходимо переодеться в сухое и полежать еще час-другой. Чтобы пропотеть лучше, в первые полчаса можно выпить чаю с медом или липовым цветом, малиной.

Контрастная ванна - великолепное закаливающее средство. Процедура проводится следующим образом. В ванну наливают воду (приятной температуры). Ложатся в нее. Через 5 мин, согревшись, быстро садятся на перекладину, вынимают ноги из воды, опираясь ими на внутренний край ванны. Быстро обливаются (или кто-то обливает) из душа прохладной водой (начиная с ног). После этого сразу же ложатся в теплую ванну (в нее добавляют немного горячей воды) и через 5 мин обливаются снова.

Каждый раз нужно согреваться в ванне, чтобы не было чувства озноба. А каждое холодное обливание начинать с ног. Потом очень быстро обливать все тело.
После 5-6 чередований появляется чувство легкости в груди, знакомое всем, кто ходит париться в баню. Заканчивать процедуру необходимо прохладным обливанием, тщательным растиранием всего тела, отдыхом и потогонным питьем.

Такую ванну можно заменить контрастным душем. Вначале поливают себя горячим душем приемлемой температуры; согревшись, переключив кран, быстро обливаются (начиная с ног) более холодной водой так, чтобы перепад температуры был чувствителен. Затем снова теплый душ, чуть погорячей первого, и снова более прохладное обливание. Повторяют это 5-6 раз до появления ощущения бодрости.

Закончить надо в обязательном порядке прохладным обливанием, после чего тщательно растереться, лечь в постель и попить потогонный чай с медом и лимонным соком.

Контрастные ванны и душ - и это следует подчеркнуть - наиболее показаны тем, кто ранее пользовался ими для закаливания. У незакаленных, неподготовленных детей и взрослых применение контрастных процедур во время, острого респираторного заболевания может вызвать обострение хронического, вялотекущего процесса. Для детей, которых обычно сильно кутают, лучше порекомендовать различные обертывания. Применение холодной воды при высокой температуре тела возможно для крепких людей.