Цвет кожи, его интенсивность в основном зависят от наличия пигмента меланина - азотосодержащего вещества коричневого или черного цвета, вырабатываемого заложенными в коже меланиновыми клетками. Количество меланина на единице поверхности кожи определяет ее белизну, желтизну или коричневость. Только в этом различие, по своему же строению кожа всех людей одинакова.

Окраска кожи светлая, когда зерна меланина мелкие и их мало. С увеличением размера и плотности расположения зерен цвет кожи темнеет. Кстати, количеству меланина, находящегося в радужной оболочке, соответствует и цвет глаз. Его во много раз больше в темных глазах, чем в светлых. Обычно меланин равномерно распределен по всей коже и служит защитой для глубоколежащих слоев от фотохимического действия солнечных лучей.

Что касается интенсивности окраски лица, то она может быть как естественной, так и благоприобретенной. Получается она в результате длительного пребывания на солнце или облучения кварцевой лампой. Сплошная усиленная пигментация в этом случае называется загаром.

При неравномерном же распределении меланина образуются участки кожи (как правило, неправильной формы), окрашенные больше, чем остальные. Это пигментные, печеночные пятна, или хлоаэмы, появляющиеся вследствие нарушении в организме, что ведет к ненормальному распределению меланина в коже. Мелкие, точечные пигментные пятна - это веснушки, в большом количестве появляющиеся весной под воздействием солнечных лучей. Их обилие в сочетании с пятнами больших размеров нередко безобразит лицо. Небольшое же количество своеобразит лицо, придает ему задор. Чтобы сообщить лицу особую “изюминку”, многие искусственно подрисовывают на лице немного веснушек. А когда их и без того много, приходится прибегать к различным средствам их устранения.